忍者アリスイ

2月1日、夕方から少し時間ができたので、市内の河川敷を歩きました。冬期に時々見られるアリスイという渡り鳥を

見つけることを目標に、灌木や草原に潜む小鳥たちをくまなくチェックしていきました。ツグミやモズなどいつもの

顔ぶれが次々と姿を見せる中、近くの藪の奥で小さな鳥陰がわずかに動きました。気になって双眼鏡を向けると・・

アリスイでした！4枚目は最初に見つけた時の様子です。茂みの中でひと休みしていました。キツツキの仲間ですが、

幹を登ることはなく、他の小鳥と同じように横枝や草に止まる変わり者です。その後、モズに追い立てられて樹上に

上がったり散歩の人に驚いて対岸へ飛び去ったりしつつも、じっくり観察を続けて行動パターンが掴めてきました。

アリスイの解説でよく出てくる“潜行性”という言葉の意味もよく分かりました。危険を感じると、遠くへ飛び去る

よりも、その時に止まっている場所からスッと潜り込むように直下の茂みへと姿を消すことが多く、ヨシ原のように

下草や灌木の茂みが広がっている環境を好むのも、こうした習性ゆえなのでしょう。もしまた出会う機会があれば、

長い舌を使って採食する様子なども見て見たいところです。アリスイですが、じつは近隣(由木地区内)でも、毎年の

ようにどこかで目撃例があります。私もいつか近所で出会えることを期待して“忍者修行”に励みたいと思います！

河原には、アリスイ以外にも魅力的な鳥たちがいっぱいいました。どの鳥も、遮るものの少ないこの環境において、

外敵から目を付けられないように、石ころや草むらの景色に溶け込む配色をしています。猛禽類になったつもりで、

隠れる鳥たちを探していくのは楽しいものです。(※写真は順にイカルチドリ、カシラダカ、ダイサギ、カワウです。)