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冬はベジタリアン

12月27日、おなじみのヒヨドリが飛んできて、何やら美味しそうに食べています。

よく見ると、半常緑性つる植物のスイカズラの葉を、器用に嘴でちぎっていました。

それもどんどん口の中に放り込んで、「美味し~!」と叫んでいるかのようです。

そんなに美味しいのなら・・と私も一枚ちぎって食べてみました。両面に毛が生えていて、

こういうことでも無ければ食べてみようとは思わない感じですが、ほんの少し苦みがあり、

あとは普通の草の葉の味がしました。まぁ、期待もしていなかったので、そんなものかと。

ヒヨドリは雑食で何でも食べるイメージがあります。ただ、他の鳥があまり口にしない

葉っぱを美味しそうに食べる姿を何度も観察しています。スイカズラ以外では、花壇の

パンジーや畑のキャベツ、林縁に絡んだカラスウリの葉などもよく食べていました。

こちらがスイカズラの葉です。別名の忍冬(ニンドウ)は、柔らかい葉が冬の間も落ちずに

残っている性質を表しているといいます。また、忍冬は本種の葉の生薬名でもあります。

成葉は干して茶の代用とするほか、利尿剤や傷薬など、民間薬としても用いられています。

ヒヨドリはそんな薬効など知る由もないと思いますが、私はそれを知って、急にトイレへ

行きたくなりました。・・という冗談はさておいて、ヒヨドリの好物をまた一つ発見でき、

おかげであまり注目したことの無かったスイカズラの葉について、見識が深まりました。

おまけ。特別保全ゾーンの林床で、森の宝石、ヤブミョウガの実がとてもきれいでした。

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